PARKER review: Jason Statham op oorlogspad

PARKER

Jason Statham (THE TRANSPORTER) is terug met een nieuwe actiefilm. In PARKER speelt hij het titulaire hoofdpersonage, een dief die na een klus verraden wordt door zijn kompanen en besluit zijn deel van de buit alsnog te innen.

Het verhaal

Parker is een crimineel die na een klus verraden wordt door zijn kompanen. Hij wordt neergeschoten en voor dood achtergelaten. Nodeloos te zeggen dat hij zijn verwondingen overleeft en met wraak in het hart de achtervolging inzet. Nadat zijn vijanden de aanval inzetten op de vriendin van Parker krijgt de strijd dan ook nog een persoonlijk kantje. Onderweg ontmoet hij nog een vastgoedmakelaar (Jennifer Lopez, ANACONDA) die hem besluit te helpen in ruil voor een deel van de winst.

De plot is allesbehalve origineel. Statham speelt de rol die hij eigenlijk altijd speelt: de anti-held. Een crimineel, maar niet eentje die onschuldigen kwaad doet, die het opneemt tegen veel ergere criminelen. De plot lijkt in dat opzicht erg op het plot van PAYBACK, een actiefilm uit 1999 met Mel Gibson (LETHAL WEAPON) in de hoofdrol. Wat ook niet verrassend is, aangezien beide films gebaseerd zijn op boeken van Donald E. Westlake, a.k.a. Richard Stark. De man heeft een twintigtal boeken geschreven met ‘Parker’ in de hoofdrol en als de verfilmingen enige indicatie zijn is het basisplot overal hetzelfde. Regisseur Taylor Hackford (THE DEVIL’S ADVOCATE, AN OFFICER AND A GENTLEMAN) zet hiermee dus zeker niet zijn beste prestatie neer.

Heeft Statham zijn allure verloren?

Weinig fans van het genre zullen ontkennen dat Jason Statham een paar sterke films in zijn oeuvre heeft. SNATCH, CRANK en LOCK, STOCK AND TWO SMOKING BARRELS staken door hun strak plot en schitterende acteerprestaties met kop en schouders boven gelijkaardige films uit. Films als THE ONE en THE TRANSPORTER waren minder origineel maar werden dan weer gekenmerkt door wervelende actie en uitstekende choreografie. PARKER heeft echter geen van deze positieve aspecten. De film is half OCEAN’S ELEVEN en half PAYBACK maar dan zonder de slimme plotwendingen of overtuigende actie.

De cast doet zijn best maar biedt nauwelijks een meerwaarde aan de film. Statham brengt de laatste jaren zo veel van deze voorspelbare actiefilms uit dat hij waarschijnlijk zelf niet meer weet welke klucht hij nu weer aan het draaien is. Jennifer Lopez moet de sexy partner-in-crime spelen maar loopt er eigenlijk enkel bij zodat Parker iemand heeft om tegen te praten. De enige acteur die echt geloofwaardig overkomt is Michael Chiklis (FANTASTIC FOUR), hoewel weergave van bad guy Melander wel heel dicht aanleunt bij zijn personage uit THE SHIELD.

Besluit

PARKER is niet barslecht te noemen, maar het is een film zonder ook maar één greintje originaliteit. De film is zo derivatief dat je van begin tot einde het gevoel hebt alsof je het allemaal al eerder hebt gezien. Het is jammer dat een acteur als Jason Statham, die toch al bewezen heeft dat hij heel wat in zijn mars heeft, zijn talenten verspilt aan dergelijke films. Eerdere verfilmingen van het Parker-personage zoals PAYBACK en POINT BLANK waren dan ook veel beter dan deze laatste poging.

Eindscore: 5/10